先週くらいから一気に暑くなったな〜。奈良は、というかNAISTは奈良県でも北部、山に囲まれているので、昼は暑くても夜は温度が下がるので、そんなに過ごしにくいわけではない。山で思い出したがNAIST の校歌を久しぶりに聞いてみた。一時期 BGM にして繰り返しかけていたのだが、完全に忘れていた (笑)
先日 NAIST 図書館で見つけた「さきがけものがたり」を読んだ。(車を手放してからというもの、本屋に行くのも大儀なので、図書館の利用率がさらに上がっている)
- 作者: JSTさきがけ担当
- 出版社/メーカー: アドスリー
- 発売日: 2006/10
- メディア: 単行本
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本に書かれているインタビューは全部サイエンスポータルさきがけものがたりで要約が公開されているのだが、それぞれの人たちがどういう経緯で研究者になったか、さきがけに出会い、その後どう変わったか、というのは読んでいておもしろい。とにかくみなさん苦労されている。「さきがけがなかったら、自分は研究を続けられなかった」という方々ばかり……。
あと、pp.124-152まで、「特別コラム」として「さきがけ誕生秘話」が書かれているのだが、これがいちばん興味深かった。それまで国が運営・配分してきた研究費は研究者に対して支援する制度ではなく、研究グループに対して支援する制度だったので、個人を対象にしたさきがけは当時の大蔵省の猛反発に遭い、JSTの担当職員は合計半年家に帰らず「篭城」することでこの制度を通し、守り抜いたとか。
さきがけは完全に自由に自分の研究テーマについて研究するものではなく、年度ごとに指定された研究領域の中から選択して出す、という特徴がある。そして、領域名は基本的に「AとB」という名前になっているのだが、これはあえてそういう名前にしていて、「A and B」という意味ではなく、「A and/or B」であって、どちらかに引っかかる(ピンと来る)人が応募してほしい、ということで、とにかくやりたい研究がある人を手広く取りたい、というメッセージを込めているのだと。
また、物理と化学の専門家しか審査委員にいないのに、テーマ名を見て「勘違い」して応募した生物の人も、「この研究はやる意義がある」と採択された、という話がインタピューにあるので、「いまは当てはまるテーマがない」と思う人もいるかもしれないが、A と B のどちらか(あるいは両方)にピンと来た人は、我田引水でも出してみる価値はあると思う。
ちなみに学生でさきがけに通った人もいるので、斬新なアイデアがある人は挑戦してみるとよいと思う。
IPA の未踏(未踏ユース)も独創的なエンジニアを育てるよい制度だと思うが、ときどき打ち切りの噂が流れたりするのが残念である。今年もやるみたいなので、腕に覚えあり・作りたいものがある人は、ぜひトライしてみては。(去年は7月20日から公募されて、9月30日が公募〆切だった)
NAIST も学生向けの研究・開発提案プロジェクト(CICP、1プロジェクトあたり最大100万円を措置)をやっているのだが、2009年度で予算措置がなくなってしまい、2010年度は研究科独自予算で規模を縮小して実施したと聞いた。10個プロジェクトやらせて1個でもおもしろいものが出ればいいだろうし、参加した人が(当初の期間内では成果を出せなかったにしても)なにか学んでくれればいいと思うし、今年は募集がまだ出ていないようだが、こちらもぜひ続けてほしいものである。
